Tire-bouchon : la compétition de voltige aérienne Corvallis revient

Comme l'a dit Kenny Loggins dans la chanson à succès "Danger Zone", "Vous ne saurez jamais ce que vous pouvez faire tant que vous n'aurez pas atteint le niveau le plus élevé possible."

Le septième Corvallis Corkscrew annuel est l'occasion pour les pilotes du monde entier de tester leurs compétences en avion et en voltige, en montrant des boucles, des virages et des plongées dans le ciel du milieu de la vallée.

La compétition de voltige aérienne attire généralement 25 à 30 pilotes et une foule de spectateurs à l'aéroport municipal de Corvallis, situé à quelques kilomètres au sud de la ville. L'événement, qui a été annulé l'année dernière, est organisé par la section de l'Oregon de l'International Aerobatic Club. C'est gratuit pour les spectateurs.

Les pilotes en compétition dans cinq catégories entreprendront une série de manœuvres difficiles nécessitant une exécution précise au cours de l'événement de trois jours prévu jusqu'au samedi 19 août.

"Nous avons ici quelques personnes qui sont vraiment des compétiteurs de premier plan au niveau international", a déclaré Steve Vets, coordinateur de l'événement et pilote de compétition.

Corvallis est l'un des endroits les plus agréables pour ce type de compétition, selon les vétérinaires, qui ont déclaré que des événements similaires se déroulaient souvent dans des déserts étouffants. La zone de compétition située directement au-dessus de l'aéroport constitue un autre atout, a-t-il déclaré.

"Nous sommes arrivés au point où le concours attire beaucoup de monde", ont déclaré les vétérans. "Nous avons des gens du Canada, du sud de la Californie, des gens qui viennent de très loin pour concourir ici."

Les vétérans ont déclaré que l'événement de cette année était un peu plus axé sur les spectateurs, en partie grâce au défenseur de l'aviation Harry Hart et également à Corvallis Aero Services, l'opérateur de base fixe de l'aéroport, propriété de Premier Jets, basé à Hillsboro, qui fournit des services tels que le ravitaillement en carburant, les vols panoramiques, formation au pilotage et maintenance des avions.

Le vendredi, la compétition se déroule de 9h à 18h et le samedi de 9h à 16h.

Un aperçu d'un musée de l'aviation classique dans un hangar de l'aéroport datant de la Seconde Guerre mondiale fait partie du plaisir offert aux participants de cette année. Devin Miller, directeur général de Corvallis Aero Services, a déclaré que Premier Jets acheminait des avions vers Corvallis depuis les environs de l'Oregon.

Le musée est une émanation du Premier's Classic Aircraft Aviation Museum, créé en 1998, et son ouverture est prévue à Corvallis dans le courant de 2024.

"Pour ceux qui s'intéressent à l'aviation ou à l'histoire mais qui ne cherchent pas nécessairement à voler, c'est une toute autre chose dont ils peuvent profiter", a déclaré Miller.

Pendant la compétition, un avion de combat Mikoyan-Gurevich MiG-21 datant de la guerre froide sera installé à l'extérieur du hangar afin que les gens puissent l'approcher de plus près, y compris des marches pour vérifier le cockpit. Et le hangar sera ouvert pour un aperçu de l'ensemble de la collection ainsi que de quelques moteurs exposés.

Acteur bénévole dans les coulisses de tout cela, l'entrepreneur Hart a récemment formé l'Airport Advocates Alliance, un groupe de citoyens des Amis de l'aéroport visant à promouvoir la croissance et la durabilité de l'aéroport municipal de Corvallis. Le principe directeur du groupe est « Ensemble, on s'élève plus haut ! »

Hart espère attirer davantage de trafic aérien vers la Willamette Valley et impliquer la communauté, en encourageant l'éducation et l'innovation aéronautique dans un souci de gestion de l'environnement. Il étudie des événements tels qu'une journée de l'aviation, une journée portes ouvertes dans une école de pilotage, une soirée cinéma en avion, une exposition d'art et d'autres collaborations communautaires possibles.

L’aéroport est en quelque sorte un joyau caché, ont tous deux déclaré Hart et Miller. Beaucoup ne semblent même pas savoir qu’il existe, et encore moins qu’il s’agit d’un atout précieux pour l’économie et la communauté locales. Ils espèrent une forte participation pour mettre en lumière l'aéroport et les vols.

"L'objectif de mon organisation est d'attirer l'attention et le commerce sur cet aéroport", a déclaré Hart. "Cela nous met sur la carte."

Passionné d'avions d'affaires, Hart s'est rappelé lorsqu'Oprah Winfrey a surpris un diplômé de l'Oregon State University avec une visite en 2017. Il a été impressionné par la façon dont la célébrité est facilement arrivée à l'improviste pour célébrer avec la communauté et s'éclipser tout aussi rapidement.